A Spodoptera eridania, conhecida como lagarta-das-vagens, é uma das principais pragas da soja e pode causar danos mesmo em cultivares que expressam a toxina Cry1Ac, segundo artigo técnico do site Mais Soja feito com base em publicações da Embrapa.
Além de atacar vagens e grãos na fase reprodutiva, a lagarta consome folhas. Isso reduz a capacidade de fotossíntese da planta e o acúmulo de reservas nos grãos.
Ela também pode ferir flores e legumes, o que compromete a produtividade e a qualidade dos grãos.
A espécie é polífaga, ou seja, se alimenta de várias plantas. Plantas daninhas como a corda-de-viola podem servir de hospedeiras alternativas e permitir que a lagarta se desenvolva e se reproduza mesmo sem a lavoura.
Por isso, o manejo não depende só do inseticida. O controle das plantas daninhas ajuda a reduzir os hospedeiros e a formação de pontes verdes.
Para identificar a praga, a principal característica é uma faixa amarela longitudinal interrompida por uma mancha escura na região do tórax. É o que a diferencia de outras lagartas do grupo, como a Spodoptera frugiperda e a Spodoptera cosmioides.
As recomendações técnicas indicam o controle quando a lavoura atinge 10 lagartas por metro linear ou 30% de desfolha na fase vegetativa. No período reprodutivo, o nível é de 10 lagartas por metro linear ou 15% de desfolha.
O tamanho da lagarta também conta. A orientação é priorizar inseticidas de ação rápida contra lagartas maiores que 1,5 cm, enquanto as menores são mais suscetíveis a inseticidas biológicos.
Para evitar resistência, o manejo inclui rotação de mecanismos de ação dos inseticidas, monitoramento periódico das áreas e rotação de culturas.
